时常听见这样一句话：“存在就是合理。”比如，当某种丑 恶的社会现象暴露时，有些社会人士就会这样说。不可否认，此说法一定意义上相当深刻，因为它要求不要仅仅停留于就事论事式的表面分析，而要深入到现象背后 的原因。然而，其消极之处也十分明显：它往往沦落为对丑恶现象的辩护。之所以出现这种情况，窃以为跟我们对“存在就是合理”理解的片面性有关。
第一、存在就 是合理，当然有为现实辩护的一面，不过，它不是主要的；主要的是它革命、批判的一面。这点，恩格斯在《路德维希。费尔巴哈和德国古典哲学的终结》里早有揭 示。他说，黑格尔的名言“凡是现实的就是合理的，凡是合理的就是现实的”，“这显然是将现存的一切神圣化，是在哲学上替专制制度、替警察国家、替王室司 法、替书报检查制度祝福”。但是，这样想的，只是“近视的政府”与“同样近视的自由派”。“在黑格尔看来，凡是现存的决非无条件地也是现实的。在他看来， 现实的属性仅仅属于那同时也是必然的东西”，“这样一来，黑格尔的这个命题，由于黑格尔的辩证法本身，就转化为自己的反面：凡在人类历史领域中是现实的， 随着时间的推移，都会成为不合理的”。举个例子，“罗马共和国是现实的，但是，把它排斥掉的罗马帝国也是现实的”。换而言之，某种丑恶现象的存在是合理的，但是，将它消灭之后出现的美好现象更加合理。
第二、“存在就是合理”的成立是有条件的。“存在就 是合理”其实是黑格尔名言“凡是现实的就是合理的，凡是合理的就是现实的”的通俗（一定意义上也是歪曲）表达。它的成立，以黑格尔的整个哲学体系为依据。 黑格尔认为，宇宙的本原是绝对精神（理性），它自在的具备着一切，然后外化出自然界、人类社会、精神科学，最后在更高的层次上回归自身。因此，凡是在这个 发展轨迹上的就是合理的（“合乎理性”的简略说法），也就是必然会出现的、是现实的。反过来讲也同样成立。
我们当然要承认黑格尔哲学的深刻之处，然而，其理论的虚构性、先验性也是不能否认的。在其整个哲学体系受到质疑的今天，其个别结论当然也还是可以成立的， 不过，它们需要重新论证。毫不思索的拿来就用，虽然与“拿来主义”共享着“拿来”二字，实际上恰恰是缺乏脑子的表现，是违背“拿来主义”精神的。